Puerto Rico 1897

Chaque joueur doit gérer son plateau de jeu avec ses espaces pour ses bâtiments, plantations et ses ressources. Les joueurs partagent trois navires, une maison de commerce et une réserve de ressources et de doublons. 
Le cycle des ressources du jeu est que les joueurs cultivent des cultures qu'ils échangent contre des points ou des doublons. Les doublons peuvent ensuite être utilisés pour acheter des bâtiments, ce qui permet aux joueurs de produire plus de récoltes ou de leur donner d'autres capacités. Les bâtiments et les plantations ne fonctionnent que s'ils sont occupés par des ouvriers.

Lors de chaque tour, les joueurs sélectionnent à tour de rôle une carte de rôle parmi celles sur la table (comme "Trader" ou "Builder"). Lorsqu'un rôle est choisi, chaque joueur peut effectuer l'action associée à ce rôle. Le joueur qui a choisi le rôle reçoit également un petit privilège pour le faire ; par exemple, choisir le rôle "Constructeur" permet à tous les joueurs de construire un bâtiment, mais le joueur qui a choisi le rôle peut le faire avec une remise ce tour-ci. Les rôles inutilisés gagnent un bonus de doublon à la fin de chaque tour, et le prochain joueur qui choisit ce rôle conserve tout bonus de doublon qui lui est associé. Cela encourage les joueurs à utiliser tous les rôles tout au long d'un déroulement typique d'un jeu. 
Les joueurs gagnent des points de victoire pour posséder des bâtiments, pour expédier des marchandises et pour les "grands bâtiments" occupés. Les jetons d'expédition accumulés par chaque joueur sont conservés face cachée et sont divisés en un ou cinq. Cela empêche les autres joueurs de pouvoir déterminer le score exact d'un autre joueur. Les marchandises et les doublons sont placés bien en vue des autres joueurs, et les totaux de chacun peuvent toujours être demandés par un joueur. Alors que le jeu entre dans ses dernières étapes, la quantité inconnue de jetons d'expédition et ses dénominations obligent les joueurs à considérer leurs options avant de choisir un rôle qui peut mettre fin au jeu.