L’Héroic fantasy fait partie de l’histoire de la fantasy, et a marqué les différentes époques grâce à des sagas très connues. Dans ce type de livres, on suit les aventures d’un personnage qui a des capacités physiques, voir martiale, supérieures et/ou une destinée unique. Intégré dans un univers sauvage, sur Terre ou des contrées complètement fictives, il poursuit un but, souvent personnel (vengeance, devenir roi ou gagner de l’or) seul ou bien accompagné d’un fidèle compagnon (bien que très en retrait). La magie y est rare, privilégiant les affrontements les yeux dans les yeux, dans la sueur et le sang. La psychologie du héros est la plupart du temps simple, voir stéréotypée, principalement égoïste et autocentrée.
On ne peut aborder ce genre sans parler de Conan le Cimmérien de Robert E. Howard ou encore L'Assasin Royal de Robin Hobb. Actuellement, les roman d’Héroic fantasy se révèlent plus nuancés, notamment dans des séries comme Les Chroniques d’Alvin le Faiseur d’Orson Scott Card ou Le Prieuré de l’oranger de Samantha Shannon.
