26/04/2022 - Un Etranger en Olondre - Voyage au pays des mots

La construction du récit est particulière puisque l’histoire se déroule autour d’un unique personnage, Jevick, que l’on suivra de sa plus tendre enfance passée dans la « maison de son père », jusqu’à ses pérégrinations à travers l’Olondre. C’est tout un ensemble de thèmes très contemporains qui vont être abordés au cours des différentes périodes de la vie de Jevick. Sa jeunesse est marquée par l’omniprésence de la figure paternelle, vénérée comme une figure quasi-divine par toute sa maisonnée, ce père auquel personne n’ose s’opposer et qui dicte à Jevick la conduite à adopter pour pouvoir être digne de perpétuer l’héritage familial. Devant les drames familiaux qui se déploient au fil des pages, c’est l’image d’une jeunesse révoltée que dépeint l’autrice par le prisme d’un Jevick tentant à tout prix de s’écarter du chemin tracé par son père. C’est grâce à ses connaissances acquises auprès de son précepteur qu’il y parviendra, l’autrice rappelant ici l’importance de l’éducation pour toute une jeunesse qui s’en retrouve privée.

Le départ de Jevick pour l’Olondre marque ensuite le temps des voyages et de l’amour, de la liberté que l’on croit acquise et de l’insouciance. Libéré de la pression paternelle, le jeune Jevick ira de rencontres en rencontres, et fera la connaissance de son âme-sœur mais aussi de personnages auprès desquels il aura l’occasion de manifester son ouverture d’esprit et sa capacité à débattre de tout (certains passages tendent vraiment vers la fantasy philosophique !). On sent déjà que derrière ce vernis un peu trop brillant se cache une réalité un peu moins reluisante, et il en fera l’amère découverte lors d’un festival, après lequel il se retrouvera atteint d’une étrange maladie, le mettant à l’écart de la société.

C’est à ce moment que débute son véritable voyage, à travers l’Olondre, mais surtout en lui-même, en quête de « son Ange ». Au bord de la folie, maudit, le personnage se retrouvera malgré lui mêlé à des guerres de religion, et l’intolérance aura souvent raison de sa volonté. Il y découvrira le pouvoir des mots, lesquels sont les plus à même de lutter contre l’obscurantisme latent qui menace la contrée de la poésie et de la philosophie.  C’est la question de la tolérance qui est ici abordée dans l’ouvrage, en confrontant Jevick le rêveur à la dure réalité d’un monde désabusé, en proie au doute et à des guerres intestines.

Un Etranger en Olondre, c’est donc un roman résolument engagé, comme on en fait peu dans le domaine de la fantasy. C’est un texte d’une beauté et d’une intelligence absolument captivante, d’où s’échappe un romantisme tout en subtilité, loin des clichés habituels. Malgré tout, et comme déjà évoqué, cette lecture se mérite, et il faudra se départir de toutes nos habitudes de lectrices/lecteurs de fantasy pour apprécier le voyage de Jevick.